Energía Nuclear: Desempeño De Los Reactores
Energía Nuclear: Desempeño De Los Reactores
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Te has planteado alguna vez cómo los reactores nucleares generan energía? En el corazón de esta tecnología se encuentra la fisión nuclear, un desarrollo que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a examinar cómo se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, junto con neutrones auxiliares que tienen la posibilidad de ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el desempeño de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear contiene el combustible, comúnmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, incrementando la probabilidad de sobra fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen diferentes géneros de reactores nucleares, cada uno con sus especificaciones. Los reactores de agua ligera son los más habituales, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite utilizar uranio natural como comburente. Los reactores de sales derretidas, si bien desarrollandose, emplean sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofreciendo beneficios en concepto de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene virtudes como la capacidad de producir enormes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, encara retos como la gestión de residuos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha transformado nuestra capacidad de producir energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen profundizar en este tema, existen numerosos elementos disponibles, como libros, documentales y sitios web especializados en energía nuclear.